门客们散去后,信陵君让芒申请来芒卯和晋鄙,说明自己打算将节铖暂交晋鄙大夫。晋鄙连称不敢,拒不接受。信陵君道:“兵分两处,吾二人必须分开。如大夫在偏营,无大夫则无忌无能以统兵;我身在偏营,则难以应承军务。必得大夫坐镇大营,方不误事!”
晋鄙虽一再推托,信陵君只是不允。最终由芒卯居中调节,晋鄙终于接受了节符,但坚辞钺斧,只说奉命主管军务,绝不敢当将军之任。信陵君见让晋鄙统领大军的目的已经达到,也就不再坚持。
三人议论了一番军事,东方已经放亮。三人遂驱军赶往大营,仍由芒申护卫,但加上了诸多门客。
一路上,由于大军已经集齐,军营一座连着一座,远远相望。各营兵士俱在整装,营中气氛还算平静。信陵君心里满意地点点头:“士气尚可用。”但他一想起也许两天后,这些人就将或死或伤,心头隐隐有些不忍,但又无可奈何。如一阵杀退秦军,这些人又该如何处置呢?思议至此,信陵君更加愁绪满怀。这些人好像就没有活路了!倒是死在战场上麻烦还要少些。
思绪之间,车已至大营。守卫识得节钺,立即放行。三人刚一下车,一名士子打扮的人就匆匆出帐,对芒卯道:“将军一日不归,营中快乱了套了!”
信陵君心中一惊,忙问道:“出了何事?”
芒卯介绍道:“此乃臣之门客箫间,现充营督。昨日移营安置,全赖箫先生!先生见过公子!”
箫间知是信陵君,见礼道:“箫某谨礼拜见公子!公子之名扬于海内,箫某无缘。今日得见,如拨云见日!”
信陵君道:“箫先生劳苦!无忌无知,叨芒将军指教一日,却烦劳先生俗务缠身,心甚不安!”
箫间道:“箫某不敢!”
信陵君道:“先生方才说出了大事,却是何事?”
箫间道:“移营途中,突遭秦兵窥探。符节俱在将军处,无法调兵,后军一营竟自崩溃,只余百人。臣令其在城边安营,以收残兵。至夜半,营司来报,散兵已归,幸无损伤!”
信陵君道:“若节符在侧,先生当如何处之?”
箫间道:“自当令后军结阵,依次缓缓而退。如此当可免此败!”
信陵君道:“事出有因,又幸无损伤,可就此了结,再毋追究!”
各人一愣,俱行礼道:“谢公子!”
信陵君又道:“只此恐不足为先生所忧,还有何事?”
箫间道:“此营溃散,人虽无事,辎重尽弃。夜半无粮,军心浮动。”
信陵君道:“先生如何处之?”
箫间道:“正待报将军处之!”
信陵君向晋、芒二人道:“二卿以为如何?”
芒卯道:“自当各营周济,以为应急。”
晋鄙道:“虽然,还应以其为前部,有功方赏,无功……,饿他几天!”
信陵君道:“敢问大夫之意!”
晋鄙道:“夜来与公子、将军议定,今日之急,当探明秦军动向,以定布置。即可令此营为前部,以武卒一卒督之,前往掠阵。若有功,则赏之以食;有过,两罪并罚。”
信陵君道:“如此全凭大夫发落。--敢问箫先生,现交何时?”
箫间道:“该当日出。”
“如此,升帐!”
箫间偷眼看了看芒卯,芒卯微不可察地点了点头。箫间大声宣布:“升帐~~”
“升帐~~”“升帐~~”“升帐~~”一声声传令传出营外。随即号手在营门前列队,号角声起。
营中武卒开始整肃行装,沉默地走向营门外宽阔处阵旗下列队。不久,号角声顺着营寨向四处传开,各营盘也开始出营列队。
而后就是常规的各营主管报到,校验兵符,点检人数……
终于,营督箫间入营报道:“三军主将,军各十校率,校各二营司,均已到齐。”
于是信陵君执钺,左侧晋鄙执节,右侧芒卯捧符,同时走出营门。三人先对军官行礼,军官们回礼;再对营兵行礼,营兵以兵器击地回应。三人随即转身回营。箫间于是宣道:“坐~~”三声号角,营兵齐齐坐下。
随即,一道道命令从帐内向外传,呼唤一个个军、校、营主管进入大帐;接受完指令后,又捧符退出。在这过程中,一通通鼓声响起,报告着时间的流逝。
三通鼓罢,众军官都发遣完毕,各自上车返回各自营中。
信陵君从帐中出来,芒卯、晋鄙跟在后面,众门客和芒申等武卒从周围围拢过来。芒卯对两人辞道:“某在营中还有些家事,敢情稍事清理!”晋鄙答道:“将军但自便!鄙行时仓猝,无门客左右随行,敢向君上及将军借一助力!”
信陵君和芒卯俱答道:“但凭将军所欲!”
晋鄙道:“箫先生间谙熟营务,张先生辄精于战阵,若得两先生相助,实鄙之幸!不敢请耳!”
两人俱笑道:“吾等失肱股了!”转身对两位先生道:“不知先生意下如何?”
张、箫二人都道:“但凭君上指使,不敢有违。”
芒卯随带芒申等离去,而信陵君也要回小城。晋鄙道:“臣再思之,还是臣赴小城,公子留守大营最为稳妥!”
信陵君道:“前已议定,不必再议,但依计而行,不可迟误!”
晋鄙道:“公子身陷危难,臣心何安!”
信陵君道:“由大夫主持一切,我何忧之有!不必多言,我当急急回营安排。”
“如此,送公子!”言毕深施一礼。
信陵君回礼后,乘上专为其另套的一辆车,这次驾车的是夏侯先生,而充当车右的是曹先生。门客们或车前或车后,随卫而行。
出了大营,驰向营间大道,夏侯先生微松缰辔,缓辔而行。信陵君问道:“此战全任先生运筹,先生以为该当如何?”
曹先生道:“臣意于途中下车,与靳先生等几位先生共观形势。君上回营后,当整顿军马,简选精卒,以备听用。”
信陵君道:“如此,有劳先生了!”
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